Năm 2017, dự án khu công nghiệp WHA 1 đã được Thủ tướng Chính phủ chấp thuận chủ trương đầu tư tại quyết định số 681/QĐ-TTg ngày 22/5/2017 với mục tiêu là đầu tư xây dựng kinh doanh hạ tầng KCN, khu công nghiệp công nghệ cao và khu đô thị. Đây là một trong những dự án trọng điểm của tỉnh Nghệ An. Với tổng diện tích toàn dự án 1850 ha sau khi hoàn thành, khu công nghiệp WHA 1 – Nghệ An sẽ là khu công nghiệp lớn với hạ tầng tiêu chuẩn quốc tế tại vùng Bắc Trung Bộ Việt Nam, kết nối các trung tâm sản xuất, chế tạo và phân phối phục vụ thị trường trong nước và quốc tế.

Nằm trong khu kinh tế Đông Nam với các chính sách ưu đãi đặc biệt, khu công nghiệp WHA 1 – Nghệ An giai đoạn 1, diện tích 498ha, tổng mức đầu tư dự là 2.056,5 tỷ đồng (tương đương 92,2 triệu USD), do Công ty WHA Industrial Devlopment PLC tại Việt Nam (đây là công ty hàng đầu trong lĩnh vực bất động sản và các tiện ích công nghiệp đạt tiêu chuẩn quốc tế tại Thái Lan) làm chủ đầu tư và là dự án đầu tiên tại Việt Nam.

Sau 2 năm (2018-2020) đầu tư xây dựng hạ tầng cơ bản, khu công nghiệp WHA 1- Nghệ An đã hoàn thành 143.5ha của giai đoạn 1, với quỹ đất sách và hệ thống cơ sở hạ tầng đạt chuẩn quốc tế, đồng bộ, hiện đại. Dự án đã thu hút được một số nhà đầu tư thứ cấp trong nước và nước ngoài như Nhật Bản, Thái Lan, Trung Quốc… vào đầu tư, kinh doanh.

• Phân khu 2 của dự án KCN WHA Industrial Zone 1 – Nghệ An

Phân khu 2 của Dự án KCN WHA Industrial Zone 1 – Nghệ An với diện tích 354,5ha đã được điều chỉnh mục tiêu từ đầu tư xây dựng kinh doanh hạ tầng khu đô thị và khu công nghiệp công nghệ cao thành đầu tư xây dựng và kinh doanh hạ tầng KCN, đồng thời điều chỉnh địa điểm về xã Nghi Hưng và Nghi Đồng (Nghi Lộc) để đảm bảo phù hợp với quy hoạch chung xây dựng KKT Đông Nam và đồng bộ trong kết nối hạ tầng kỹ thuật khu công nghiệp và ngày 23/03/2021 đã chính thức được trao giấy chứng nhận đăng ký đầu tư điều chỉnh dự án.

Khu công nghiệp WHA 1 chủ yếu thu hút các ngành nghề như: công nghiệp sản xuất ô tô; điện tử; thiết bị điện; lắp ráp thiết bị y tế; phần mềm; điện thoại thông minh; viễn thông; nhựa, kim loại nhẹ; dệt may (không bao gồm nhuộm); vật liệu xây dựng; chế biến thực phẩm, nước giải khát; sản phẩm gia tăng giá trị nông nghiệp; hàng tiêu dùng nhanh (FMCG)…

Điểm mạnh đặc biệt của khu công nghiệp WHA 1 – Nghệ An chính là mô hình phát triển khu công nghiệp xanh; áp dụng các tiêu chuẩn môi trường tương tự như tại 11 khu công nghiệp trên khắp Thái Lan. Theo đó, khoảng 30% tổng diện tích đất được dành riêng để tạo không gian xanh, tạo hình ảnh khu công nghiệp thân thiện với môi trường và phát triển bền vững.

Khi dự án hoàn thành sẽ tạo việc làm cho khoảng 30.000 lao động, đóng góp rất tích cực vào sự phát triển kinh tế của tỉnh Nghệ An giai đoạn 2021-2025 và những năm tiếp theo.